頭頸部腫瘍
甲状腺は、首の前側、のどぼとけの下にある臓器で、体の代謝を調節する甲状腺ホルモンをつくっています。甲状腺腫瘍とは、甲状腺の中にしこりやできものができた状態を指し、「甲状腺結節」と呼ばれることもあります。
甲状腺腫瘍には良性と悪性があり、悪性のものは甲状腺がんと呼ばれます。甲状腺のしこりの多くは良性ですが、悪性の可能性がないかを適切に調べることが大切です。甲状腺がんにはいくつかの種類があり、進行の速さや治療方針は種類や病状によって異なります。
甲状腺腫瘍は、自覚症状がないまま、健診や頸部超音波検査、他の病気の検査で偶然見つかることがあります。症状がある場合には、首の前側のしこりや腫れ、のどの違和感などとして気づかれることがあります。
腫瘍が大きくなったり、周囲に影響を及ぼしたりすると、声のかすれ、飲み込みにくさ、息苦しさ、痛みなどがみられることがあります。また、まれに甲状腺ホルモンを過剰につくる腫瘍では、動悸、発汗、体重減少などの症状が出ることがあります。
診察では、首のしこりの有無、大きさ、硬さ、動き、リンパ節の腫れなどを確認します。画像検査としては、頸部超音波検査が中心となり、腫瘍の大きさや形、内部の性状、周囲のリンパ節の状態を詳しく調べます。
必要に応じて、血液検査で甲状腺ホルモンや関連する項目を確認します。また、腫瘍の性質を調べるために、細い針で細胞を採取する穿刺吸引細胞診を行うことがあります。悪性が疑われる場合や病気の広がりを確認する場合には、CTやMRIなどの検査を追加します。
治療方針は、腫瘍が良性か悪性か、大きさ、症状の有無、検査所見、患者さんの年齢や全身状態などを総合して決定します。
良性腫瘍の場合は、すぐに治療を行わず、定期的な診察や超音波検査で経過をみることがあります。ただし、腫瘍が大きい場合、圧迫症状がある場合、外見上気になる場合、悪性の可能性が否定できない場合などには、手術を検討します。
内視鏡下甲状腺手術は、首の前側を大きく切開せず、内視鏡カメラの映像を見ながら甲状腺の腫瘍を切除する手術です。従来の甲状腺手術では、首の前側に横向きの切開を行いますが、内視鏡下手術では、鎖骨の下、わきの下、口の中など、術式に応じて目立ちにくい場所から手術を行います。国内では、鎖骨の下付近から行う方法が主として用いられています。
内視鏡下甲状腺手術の最も大きなメリットは、首の前側に手術の傷あとが残りにくいことです。甲状腺は首の前にある臓器のため、従来の外切開手術では首の正面に小さいとは言えない傷ができます。傷あとは時間とともに目立ちにくくなることが多いものの、体質によっては赤みや盛り上がりが残ることもあります。
一方、内視鏡下甲状腺手術では、切開部を鎖骨の下やわきの下など、衣服で隠れやすい場所に置くことができます。そのため、正面から見たときに首の傷が目立ちにくく、整容面での負担を軽減できることが期待されます。特に、首元の傷が気になる方、仕事や日常生活で人前に出る機会が多い方、ケロイドや傷あとに不安がある方にとっては、大きな利点となります。
また、内視鏡では手術部位を拡大して観察できるため、反回神経や副甲状腺など、甲状腺の周囲にある重要な組織を確認しながら手術を進めることができます。切除する範囲や基本的な手術内容は、従来の外切開手術と同じ考え方に基づいて行われます。
当科では「甲状腺良性疾患」、「甲状腺悪性疾患」のいずれに対しても内視鏡下甲状腺手術を保険適応内で実施しております。一方で、適応については腫瘍の大きさ、良性か悪性か、がんの場合は周囲への広がりやリンパ節転移の有無、過去の手術歴、全身状態などから総合的に判断して決定しており、病変の大きさや位置、進行度によっては、安全性や確実性を優先して外切開手術をお勧めさせていただく場合があります。
当科では、患者さんの病状だけでなく、傷あとに対するご希望や生活背景も伺いながら、内視鏡下手術と従来の外切開手術のどちらが適しているかを検討します。安全性を第一に、機能面と整容面の両方に配慮した治療を行います。
診療希望の方は、かかりつけ医にご相談ください。
