近畿大学医学部内科学教室腫瘍内科部門
特命准教授　川上尚人

大学６年のときに体調を崩し、もともと目指していた外科医になるのはちょっと難しいなと思い、炎症性腸疾患を専門とする消化器内科医になろうと考えました。研修では、炎症性腸疾患の治療の基本である薬物療法について理解を深めることができればいいなと思っていたのです。

しかし、研修先の病院では炎症性腸疾患の患者さんはごく少なく、圧倒的に多いのは消化器がんの患者さんでした。

消化器内視鏡の経験を積みながらがん薬物療法の勉強を始めましたが、当時はまだ消化器がん薬物療法のEBMが十分には浸透しておらず、どういう患者さんにどのような根拠で薬剤選択すればよいか、治療の結果どのようなアウトカムが得られるか、といった情報がきわめて乏しい時代でした。

暗中模索の日々を悶々と過ごしていたとき、研修先の病院で消化器内科統括部長を務めておられた大崎往夫先生（現・医療法人明和病院特任院長）のおはからいにより、国立がん研究センター中央病院消化管内科で3ヵ月間研修する機会に恵まれました。
同センターでは、山田康秀先生（現・浜松医科大学臨床腫瘍学教授）のご指導のもと、消化器がんの薬物療法の手ほどきだけでなく、データをまとめて国際学会に出席させていただく機会をいただくなど、たいへんお世話になりました。この経験が、オンコロジストとして生きていく強い動機付けになりました。

大阪に戻り、がん薬物療法の研究会などでお目にかかっていた当科の佐藤太郎先生のお誘いを受け、2010年に当科に入局させていただいたという経緯です。実は、佐藤先生は国立がん研究センターでお世話になった山田先生とは弘前大学の同門であり、野球部でピッチャー、キャッチャーの間柄だったといいますから不思議なご縁を感じます。
佐藤先生は私が入局した翌年に大阪大学に移られましたが、その後は岡本勇先生（現・九州大学病院ARO次世代医療センター准教授）に厳しく指導していただいたおかげで、がん診療だけでなく研究に対する姿勢や論文を書くスキルが身につき、腫瘍内科医としてやっていく道筋がつきました。

私は2017年4月から学内講師を拝命し、消化器がんの薬物療法の研究や治験の責任者をお任せいただいています。今年7月に41歳になったばかりの若輩にこうしたチャンスをいただけるのは、他施設ではなかなかないことだと思います。

当科の歴史をつくってこられた先生方の多くは、呼吸器内科や消化器内科、乳腺内科といったようにそれぞれの異なる診療科で一通り臨床、研究のトレーニングを積んでこられた方々です。
近畿大学腫瘍内科にはバックグラウンドの異なる先生方がそれぞれの経験に基づき、お互いに忌憚なく意見をぶつけ合いながら違いを乗り越え、「腫瘍内科学」という臓器横断的な学問の確立を目指してきた歴史があります。

最近の薬剤開発の方向性も臓器横断的になっていますが、私たちは当たり前のようにそういう発想が出てきます。
一方、臓器特異的な合併症もありますので、それぞれの専門性もやはり必要だという共通認識をもっています。

つまり、腫瘍内科医はSpecialistとGeneralistの立場が常にバランスよく両立している必要があると考えていることがおもしろいところだと思います。
当科のカンファレンスでは、「発言しないのは出席していないのと同じ」という不文律があり、年齢やキャリアにかかわらず疑問を質し、意見を述べ合うのが常態となっています。このあたりは、経験がものをいう外科とは異なる魅力といえるかもしれません。

当科への入局を迷われている若い先生方が、「キャリアパスがみえない」「最初に入る医局が腫瘍内科で食べていけるのか」といった疑問を抱かれるのも無理からぬことだと思います。
しかし、当科にはがん診療を行う基幹病院から医局員を派遣してほしいというご相談が相次いでいます。また、消化器疾患に対する関心が高まり、当科から外病院に消化器内視鏡のトレーニングのために出向している医局員もいます。

望んで努力すれば、どのようなキャリアパスも開けると信じています。
野武士やベンチャー起業家のような気概をもつ若い先生方には、ぜひ当科に見学にいらしていただき、旧態然とした医局とは異なる魅力を肌で感じていただきたいと願っています。